Innovadoras TIC charla con Caroline Ragot, Directora de Productos en InfoJobs, Celia Díaz-Pardo, Directora de Nuevos Negocios en LF Channel y Vanessa Estorach, Consultora de estrategias móvil y de plataformas digitales. Juntas han fundado WiM [Women in Mobile]

Hola chicas, para empezar, estaría genial que nos contarais un poco sobre vosotras, y ¿cómo estáis desarrollando Women in Mobile, cómo surgió la idea y cómo decidisteis lanzaros?

Caroline Ragot (CR): Somos profesionales del mobile y asistimos frecuentemente a eventos del sector. Ahí nos dimos cuenta de que muy pocas mujeres asistían o participaban. Sí que es verdad que el mundo Mobile, y en general el de la tecnología, está dominado por los hombres. Sin embargo, nos dimos cuenta de que la realidad de las empresas era muy diferente y no correspondía con lo que se veía y ve todavía en los eventos. Posiblemente en roles más técnicos no hay tantas mujeres, pero en roles estratégicos, de marketing o de diseño, las mujeres estamos muy presentes. Así que primero empezamos a quedar con otras compañeras del sector montando una cena, otra, y viendo que rápido llegábamos a 40 mujeres con bastantes conexiones pensamos ¿por qué no montar un evento en plena semana del Mobile World Congress en el que todas las ponentes fueran mujeres? ¡Y así nació Women in Mobile!

Nos encanta trabajar en la industria móvil y nos encanta ser mujeres así que la idea de montar un evento en el que las mujeres tendrían todo el protagonismo para compartir sus conocimientos y experiencias vino muy naturalmente.

Vanessa Estorach (VE): El objetivo principal de Women in Mobile es promover la visibilidad de las mujeres que trabajan en el sector de la tecnología, crear espacios de networking, y aumentar su presencia y participación en eventos del sector – en particular del mundo de la tecnología móvil. Queremos mostrar al mundo grandes mujeres profesionales del sector y abrir un espacio en el que se puedan conectar profesionales de distintas esferas del mundo mobile hablando de tú a tú.

Celia Díaz-Pardo (CDP): La idea inicial partió de Caroline y Vanessa, que nos animaron a Cristina Campillà – ahora, en InfoJobs – y a mí misma a ser cofounders. Empezamos con un primer evento en un lounge bar del Paralelo al que asistieron más de 200 personas, y porque no había más aforo. Y ya nunca hemos bajado de 250 asistentes durante las ya 5 ediciones que llevamos, siempre con ponentes top para temas técnicos de actualidad en nuestro sector. Actualmente Caroline y Cristina prefieren estar en segundo plano, y el equipo sigue renovándose, si bien los objetivos principales siguen siendo los mismos.

Habéis estudiado carreras mas o menos vinculadas con la industria móvil y la tecnología: Administración de Empresas, Derecho y Comunicación, Desarrollo y Liderazgo, Gestión de Medios … ¿Cómo y cuando nació vuestra pasión e interés por la tecnología?

VE: Ninguna de nosotras somos programadoras ni tenemos estudios relacionados de modo digamos “clásico” con la tecnología. La curiosidad nos llevó hasta aquí. En mi caso, desde el marketing descubrí el mundo de las aplicaciones móviles y me empecé a especializar en ello, y año a año he ido ampliando horizontes mientras todo lo “mobile” se consolidaba como mucho más que las apps. Es un sector ideal para personas inquietas a las que nos gusta hacer cosas distintas y estar en la dinámica de descubrir y aprender cada día.

CDP: Mi pasión es conectar las palabras y las convicciones y aprender de la mezcla de culturas; la tecnología me interesa como herramienta y como canal para transformar la realidad. Me dedico a la tecnología por un buen azar: la que es hoy mi mejor amiga y jefa – que es ingeniera de telecomunicaciones – pensó que una jurista como yo podía perfectamente hacer Comunicación de tecnología y pasárselo bien. Y acertó.

Women in Mobile es una comunidad de más de 200 mujeres que trabajan en la industria móvil y un evento anual que reúne a unas 300 personas, centrado en temas como la UX, las Apps, la IA, el Blockchain, etc. … con un 100% de ponentes mujeres. Este año, celebraron la quinta edición del evento. ¿En qué punto del proyecto estáis ahora? ¿Cuáles son vuestros próximos objetivos?

CDP: Actualmente ya estamos planificando los afterworks que organizaremos a partir de septiembre – los hacemos cada 6 semanas – y un taller para el último trimestre del año. También estamos acabando de decidir el tema que trataremos en la 6ª edición de nuestro evento anual, que tendrá lugar en febrero de 2020 durante la semana del Mobile World.

Aunque lo más conocido a nivel global es el evento anual, lo que alimenta las conexiones y el “networking para crecer” son las actividades regulares, dirigidas hasta ahora a la comunidad más próxima de mujeres del área de influencia de Barcelona, y para las que viven entre Barcelona y Madrid, que también son bastantes.

Entre nuestros objetivos está reforzar estas actividades para que sean participativas y generen vínculos, y también aumentar las sinergias y coordinación con otras iniciativas de mujeres en el sector de la tecnología. Porque una de las mayores satisfacciones de Women in Mobile es la red de contactos de confianza que se han creado. También estamos valorando algunas alianzas para pasar a tener presencia internacional y quizá en algún otro lugar aparte de en Barcelona. Estos serían parte de los objetivos 2020 aparte, de por supuesto, reeditar un buen evento anual, que es el buque insignia de la iniciativa a nivel de visibilidad.

“El éxito no está en vencer siempre, sino en no desanimarse nunca” (N.B). Emprender no siempre es evidente… ¿Alguna vez habéis pensado en tirar la toalla? ¿Qué ha sido lo más difícil? ¿Cuáles creéis que han sido las claves de vuestro éxito?

VE: En estos años me he dado cuenta de que lo más importante es el equipo. Combinar nuestro trabajo con la iniciativa Women in Mobile a veces es complicado, y gracias a muchas personas que se implican el proyecto ha salido adelante manteniendo la calidad. La clave creo que es siempre atreverse, y cuando hay dudas, hablarlo en equipo y hacer lo que tiene sentido: seguir atreviéndose, porque la necesidad sigue ahí.

CR: Nuestra experiencia organizando Women in Mobile, evento en el que sólo mujeres toman el escenario, es que lo que nos parecía más complicado fue muy fácil: encontrar a mujeres de mucho talento de la industria móvil encantadas de venir a compartir sus experiencias y conocimientos. De verdad, no fue nada difícil, al contrario.

Habéis podido conocer varios sectores gracias a vuestros distintos perfiles interconectados y a la vez complementarios. ¿Cómo ha sido vuestra experiencia como mujeres en estos sectores? ¿Habéis notado alguna diferencia entre géneros?

CDP: Este es un tema que a veces hemos comentado. De primeras, muchas de nosotras, quizá incluso la mayoría, decimos que hemos tenido la suerte de no haber sido discriminadas. Y sin duda somos privilegiadas. Aún así, empezamos a hablar, a reflexionar, a contar alguna anécdota, y cuando vemos que lo esta o aquella hemos vivido se repite de un sector a otro entendemos que no son anécdotas sino prácticas que simplemente están normalizadas. El viaje que ofrecieron a un compañero, aunque tu sabías más del tema; las reuniones en las que te interrumpían y te acostumbrabas a comentar los temas en privado; … Un ejemplo muy claro: ganar menos por igual trabajo es algo generalizado sin que apenas fuéramos conscientes de lo que significa. En muchos puestos y sectores es más sutil: p.ej. a igual rango se gana lo mismo, pero se promociona más a los hombres, aunque tengan igual o menor mérito que mujeres.

CR: Si consideramos los obstáculos diversos que una mujer debe superar para llegar a cargos directivos, cabe pensar que las que llegan a ellos suelen ser más brillantes que la media en su sector. Pero está demostrado que las mujeres incorporan en su gestión valores menos habituales entre los hombres.

Una vez hace muchos años leí un artículo que decía que la diferencia era que a un hombre le interesa el poder para liderar mientras que la mujer quiere liderar para construir. No te sabría decir si es verdad o no pero siempre me acuerdo de esta frase. Es difícil hablar de diferencias entre el liderazgo femenino y masculino porque es muy fácil y peligroso caer en clichés y caricaturas falsas. Hay hombres con mucha de esa sensibilidad considerada “femenina” y hay mujeres con fuerte carácter “masculino”, todo se mezcla, al final lo importante son las personas, no su género.

Desde vuestra experiencia, ¿cómo las TIC pueden ayudar a empoderar a las mujeres y fomentar su emprendimiento en el mundo?

CDP: Las TIC son hoy transversales y están presentes en todas las actividades y sectores. La tecnología está incorporada en la vida diaria a todos los niveles y, por tanto, estar involucradas en su diseño, desarrollo y aplicación significa formar parte del camino que tomará. Al ser un campo que evoluciona rápido y a todos los niveles de la sociedad y de la industria, sin duda las mujeres tienen mucho que aportar. Por un lado, incorporando tecnología a necesidades que hasta ahora han sido infravalorados porque se han hecho cargo las mujeres (cuidado de los niños, de la casa, de la salud …), y, sobre todo, añadiendo otra forma de mirar y otros criterios a cualquier proyecto. En definitiva, las TIC son una herramienta poderosa y una asignatura pendiente todavía.

Una visión y diseño de la tecnología que reproduzca la situación actual puede agrandar las diferencias de género de forma exponencial y, para el caso, todas las diferencias actuales. Es importante incorporar a esa visión la mayor diversidad posible de personas, para desarrollar la tecnología incorporando aspectos que la hagan idónea para toda la sociedad.

En vuestra opinión, ¿por qué es necesario que las mujeres tengan mayor visibilidad, como referentes, en los sectores STEAM y del emprendimiento?

VE:La tecnología no puede servir a toda la sociedad si se desarrolla de espaldas a la mitad, que somos mujeres. Como decimos siempre en WiM, “no podemos ser lo que no podemos ver”. Y por esto es fundamental dar visibilidad a las mujeres del sector STEAM y del emprendimiento, porque hay referentes muy potentes que pueden inspirar a otras mujeres.

CR: Hay que impulsar programas de educación para explicar a los y las jóvenes que crear una app, crear cualquier herramienta tecnológica, es crear un producto, el mejor posible y no sólo es ciencia y matemáticas así que está abierto a todos los perfiles. En EEUU ya hay muchas iniciativas de estas y en Barcelona tenemos la suerte de contar con la mSchool.

Actualmente existe en todo el mundo una carencia cada vez mayor de personas cualificadas para puestos relacionados con Big Data, Inteligencia Artificial, Machine Learning, Blockchain, … y casi siempre se precisan capacidades que se pueden adquirir sin haber estudiado ingeniería ni informática, aunque desde luego también queremos que haya más mujeres con esa formación. Esto significa que hace falta talento y que las mujeres lo tienen, y por tanto es una gran oportunidad para toda la sociedad: laboral, y social.

Por ejemplo, las formaciones en matemáticas y física son perfectas para el sector tecnológico, y sin embargo la mayoría de las mujeres de estas carreras no ven la tecnología como opción profesional. Y mientras tanto algunas de las mujeres referentes de las TIC vienen de estudios de humanidades, o de Derecho, ADE, marketing … y han aprendido lo que hacía falta, y están aportando innovación en todos los niveles y, algunas, incluso liderando las principales empresas de tecnología.

Al hilo de lo mencionado, ¿quiénes han sido vuestros referentes?

CDP: Para ser sinceras, coincidimos en que más bien hemos ido descubriendo referentes en el camino de construir Women in Mobile, que nació en parte precisamente para reclamar visibilidad. Son referentes las personas de la red que cada una de nosotras y juntas creamos para crecer y llegar adonde queramos. Es importante dar valor a mujeres que tenemos cerca, buscar mentoras y compañeras, tanto como mirar hacia otras que tienen un impacto global.

VE: Con todo, algunos nombres si han estado presentes en nuestras reflexiones en WiM: Sheryl Sandberg, directora operativa de Facebook; Ada Lovelace, primera programadora de la historia; Donna Dubinsky, que fue CEO de Palm – ya casi no recordamos lo que era una PDA [Personal Digital Assistant], pero sin ellas no existirían los smartphones …- a veces por lo que han conseguido y también por la imagen que se ha dado de ellas y de otras mujeres líderes. Y un detalle importante para vencer estereotipos: Sheryl Sandberg estudió Económicas, y Donna Dubinsky, Historia.

CR: De referentes es complicado, nunca tuve referentes, ni Sheryl ni nadie, pero diría que mis referentes de verdad son todas las mujeres de WiM.

Innovadoras TIC es un programa que quiere visibilizar y promocionar proyectos como el vuestro, liderados por mujeres. ¿Cómo animaríais a las niñas y mujeres a que persigan sus sueños más allá de los estereotipos? ¿Algún consejo?

VE: A las niñas y mujeres les diría que se dejen llevar por la curiosidad. Que se dediquen a lo que les interese y tiren del hilo… La tecnología está hoy en todas partes y no está limitada a las carreras técnicas como nos han hecho creer, y a menudo ya ni siquiera parece “tecnología”, porque ¡todas la usamos cada día! Y también podemos crearla.

CR: La tecnología se apoya en muchos otros campos. Una mujer que quiera entrar en este sector puede ser programadora, experta en marketing, diseñadora, gerente, analista, periodista, etc. Tenemos que dejar de pensar en la tecnología como código y pasar a pensar que son “productos” en el momento de conceptualizar, diseñar, testear o promocionar. Por ello invitamos a las mujeres a que pierdan el miedo a entrar en este mundo tecnológico ya que se encontrarán muchas cosas en común con otros sectores. Algunas barreras serán, de hecho, las mismas, y por eso es importante que las niñas y las mujeres venzan ellas mismas los estereotipos y ante la familia, la pareja, los amigos o el entorno.

CDP: Estamos convencidas de que la tecnología y el talento no tienen género y de que la diversidad de equipos nos hace innovar más y mejor y crecer como personas. Los profesores de instituto y de universidad, las empresas e instituciones, a veces pueden hacernos dudar de eso, porque todavía funcionamos todos y todas con muchos estereotipos.

Investigad, preguntad, buscad lo que os atrae sea o no lo que habíais imaginado. La tecnología va muy rápido y el avance hacia la equidad de género depende también de que las niñas y mujeres seamos parte de ello sin dejarnos arrugar por los prejuicios.